夏井千本桜・三春滝桜（福島）

〈2010年5月1日〉

今年２０１０年のＧＷは母親を連れて弟や親戚が住んでいる福島県郡山市へ行って来ました。５月１日～３日の日程です。成田からは圏央道～常磐道～磐越道のルートで行くとほとんど渋滞なく行くことが出来ます。

いつも実家のある仙台へ帰省する時もこのルートを使いますが、ＧＷ期間に磐越道を走ると、郡山の近くの小野ＩＣの手前右側に川沿いに見事な桜がたくさん咲いているのが見えます。いつもはこれを見ながら走り去るのですが、今回は是非見てみたいと思いネットで調べたら、ここは夏井千本桜と呼ばれていることが分かり、今回は途中立ち寄って見てみました。

夏井千本桜は小野ＩＣを降りて５ｋｍほど戻った所にあります。着いたのはすでに午後３時頃なので、結構人が出ていました。入り口には神社らしきものがあり、のぼりが立っています。川の近くまで行き駐車場に車を止めて歩きます。

夏井千本桜遊歩道入口

見ると川沿いに多くの桜が咲き乱れており圧巻です。以前、夏井川に沿って本当に１０００本の桜を植えたそうで、延々と桜並木が続いています。人もたくさん出ています。川の土手の上には屋台が多く出ていました。

川沿いの夏井千本桜

屋台の賑わい

関東では桜はとっくに終わりましたが、福島県のこのあたりは今がちょうど満開。多くの観光客がいて混んでいましたが４月に続いて本年二度目のお花見が出来、何となく得した気分になりました。

その後は続いて近くの三春滝桜を見に行きます。
三春滝桜は大きな枝垂（しだれ）桜で国の天然記念物となっています。すでに樹齢１０００年以上！とのこと。普段はこの周辺は非常に渋滞するらしいですが、ＧＷ期間にかかわらず時間が遅かったせいか渋滞もなく、まもなく到着。車を止めて、わくわくしながら歩いて行きます。

三春滝桜入口の標識

見ると本当に大きくびっくりします。
古く大きすぎるため桜の枝をあちこちを棒で支えていますが、それがまた迫力あります。その裏にも何本か桜が植えてありますが、やはり圧巻は正面の枝垂桜（しだれさくら）に尽きます。いやいや、これは一見の価値はあると思います。

三春滝桜

下から見上げたところ

小さな祠の前に垂れ下がる枝垂桜

実はこの三春滝桜、あまりに素晴らしいので、５月３日に自宅へ帰る前にも、朝また立ち寄って見てしまいました。そのくらい素晴らしい桜なので、近くへ来られた方は是非とも見てみることをお勧めします。

そこで帰りましたが、この近辺はまだ多くの桜や菜の花を道路沿いに見ることが出来、非常にいいドライブが出来ました。
また来年も来れたら来てみたいと思います。

菜の花と桜

（２０１０年５月３日）